純文学小説投稿サイト jyunbun 投稿小説番号197
『“空腹”のない少年』
雪が降り積もる冬のある日。
彼は校舎裏で、一人空を見つめていた。
そのうつろな眼にはもう何も映ってなくて。
私が近付いても、彼は何も言わなかった。
「佑希君…」
声をかけると、彼は首をこっちに向けた。
「ああ、君か…」
そうぼそっと呟くと、そのまま目をとじて、その場に崩れ落ちた。
それきり、彼はもう動かなかった―――――――
うちのクラスに、まるで存在感のない、空気のような存在の少年がいた。
名前は佑希。いつも本を読んでる。
野村○月さんの“文学少女”ならぬ、“文学少年”だ。
だからといって、別に本をむしゃむしゃ食べるわけでも、本について何かを語りだすわけでもない。
ただ、彼は教えてくれた。一つの悲しい事実を。
「…は？」
「だから、僕はそういう人間なの」
初めて聞いた時、信用してなかった。というか、バカにしていた。
だって、彼は真面目な顔して現実味のないこと言うんだもん。
「僕には、“空腹”という感覚がないんだ」
…って、“人間失格”の葉蔵かぁ！ とは言わなかったけれど。
彼曰く、幼い時に二日間絶食していた事があったけれど、何ともなかったそうだ。
でも、嘘だと思った。何度疑っても「本当だ」って言ってくるから、私は言ってやった。
「じゃあ、一週間ご飯食べなくても平気？」
それを言って、彼はそれが証拠になると思ったんだろう。本当に何も食べなくなった。
本人は平気そうにしていた。当たり前だ。私たちが感じる、「お腹すきすぎてお腹痛い」とかないんだから。
水も、飲んでないらしい。だけど、これはヤバイ。
だって、人が七日間も飲まず食わずで生きていけるとは思えない。
それでも、気力なんだろうか。かれは約束の七日目まで生きていた。
七日目は土曜日だった。家に電話してもいないと聞いたので、まさかと思って学校に行った。そしたら…
「ああ、君か…」
最期だった。
彼の死から何日か経ったある日、私は自分の部屋にあった“人間失格”をふと手に取った。読み終わったとき、妙にスッキリしなかったから、前一度読んだだけで、それ以来全く読んでない。
もう一度、ページをめくった。
「…」
やっぱり、読み終わってもダメだった。スッキリしなかった。
それどころか、彼のことを思い出してしまった。
（私があんなこと言わなかったら…）
そう考えてみたけれど、もう時間は戻らない。
彼はきっと、いろいろと傷ついていたのだろう。周りと違う感覚を持っていたのだから。
「ごめん…」
私はそうつぶやいた後、“人間失格”を再び本だなに戻した。
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